被告人下落不明，自诉人能否起诉？

主持人：谢先生与邻居孙某发生争吵，在争吵中，孙某竟用棍子将他打昏在地，孙某情知不妙，随即外逃。事发后，谢先生经抢救脱险，法医鉴定为轻伤。谢先生准备起诉，但是有人告诉他这是自诉案件，被告下落不明时依法不能起诉，谢先生不知该怎么办？

律师：这个问题涉及自诉案件的有关诉讼程序。故意轻伤害案件属于自诉案件的一种，所谓自诉案件，是被害人或者他的法定代理人，为追究被告人的刑事责任，自行向人民法院直接提起诉讼，由人民法院直接受理的案件。

主持人：那么，被告人下落不明的法院该怎么办呢？

律师：我国法律对于刑事案件没有缺席判决的规定，根据《刑事诉讼法》的有关规定，对于自诉案件，人民法院经审查发现当事人下落不明的，应当说服自诉人撤回起诉，或者裁定驳回起诉。

主持人：如果被告人一直不出现，是否会超过法律规定的时效呢？

律师：我国《刑法》86条规定：“在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦察或者在人民法院受理案件以后，逃避侦察或者审判的，不受追诉时效的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。”所以，只要 谢先生 能证明被告人有犯罪事实，司法机关就应该立案受理，并且，一旦受理，其追诉权将永久保存 今后不管何时，只要孙某一出现，谢先生就有权向法院提出控告。

主持人： 如果法院不立案怎么办？

律师： 退一步讲，即使有关法院不依法立案，只要谢先生能保存好法院不予立案的通知，或者日后能证明其曾向法院进行过控告，其也能永久保住追诉权。

因此，谢先生应该起诉，如果不起诉，可能会超过追诉时效。，不利于保护谢先生的合法权益。